(PLO)- Đội tuyển U-23 Malaysia đã đến Indonesia sớm nhất, từ ngày 13-7 và mong muốn về trễ nhất ở giải vô địch U-23 Đông Nam Á 2025 mà tuyển U-23 Việt Nam là nhà đương kim vô địch.
Giải U-23 Đông Nam Á diễn ra tại Indonesia từ ngày 15-7 đến ngày 29-7 hứa hẹn nhiều bất ngờ, trong đó U-23 Malaysia là một trong những cái tên có khả năng vào bán kết dù rơi vào bảng “tử thần”.
Bảng đấu nhiều thử thách
U-23 Malaysia rơi vào bảng A, nơi có sự hiện diện của chủ nhà Indonesia, Brunei và Philippines. Đây là bảng đấu “tử thần” trên lý thuyết, và đang ẩn chứa rất nhiều cạm bẫy, đặc biệt là từ chủ nhà Indonesia, đội bóng luôn thi đấu bùng nổ nhờ sự tiếp lửa cuồng nhiệt từ khán đài.
Theo lịch thi đấu, Malaysia sẽ khởi đầu chiến dịch bằng trận gặp Philippines vào ngày 15-7, sau đó lần lượt chạm trán Brunei ngày 17-7 và kết thúc vòng bảng với cuộc đại chiến trước Indonesia ngày 21-7. Ba trận đấu bảng U-23 Đông Nam Á trong vòng chưa đầy một tuần, áp lực thể lực và tâm lý chắc chắn sẽ cực lớn.
U-23 Malaysia nằm trong tốp bốn đội mạnh nhất giải U-23 Đông Nam Á sắp sửa khởi tranh tại Indonesia. Ảnh: CCT.
Thay vì bị cuốn vào những kỳ vọng từ truyền thông và người hâm mộ, ban huấn luyện Malaysia đã chọn cách tiếp cận rất điềm tĩnh. HLV Nafuzi Zain cùng các cầu thủ dành trọn sự tập trung cho tập luyện và thi đấu, né tránh những ồn ào bên lề.
Tiền vệ Aysar Hadi, một trong những nhân tố quan trọng nơi tuyến giữa, chia sẻ: “Chúng tôi không để tâm quá nhiều đến đối thủ hay kỳ vọng bên ngoài. Cả đội đang hướng sự tập trung vào bản thân mình. Chỉ có như vậy, chúng tôi mới thể hiện được tinh thần cống hiến đúng nghĩa cho quốc gia”.
Dù hiểu rằng Indonesia có lợi thế sân nhà, Aysar khẳng định toàn đội đã sẵn sàng và không ngán bất kỳ đối thủ nào. Anh kêu gọi đồng đội giữ tinh thần thép, đặc biệt khi phải thi đấu trong bầu không khí cuồng nhiệt ở Jakarta.
Chiến lược của HLV Nafuzi Zain
HLV Nafuzi Zain mong mỏi các học trò trẻ làm nên chuyện ở giải U-23 Đông Nam Á. Ảnh: NST.
Trong quá trình chuẩn bị cho giải U-23 Đông Nam Á khắc nghiệt, ưu tiên hàng đầu của HLV Nafuzi là đảm bảo thể trạng tốt nhất cho các cầu thủ. Chiến lược gia 46 tuổi cho biết toàn đội đã tuân thủ chặt chẽ giáo án thể lực trong suốt đợt tập huấn, đồng thời hài lòng vì chưa có ca chấn thương nghiêm trọng nào.
Đội vừa có trận thử nghiệm tích cực với CLB Melaka FC và các cầu thủ cho thấy sự tiến bộ rõ rệt trong tốc độ di chuyển cùng phản xạ chiến thuật. “Dù mọi thứ trong lúc này có vẻ ổn, nhưng tôi hiểu rằng thử thách phía trước sẽ lớn hơn rất nhiều”, HLV Zain nhấn mạnh.
Một trong những điểm mạnh ít người để ý của U-23 Malaysia là sự gắn bó lâu năm giữa các cầu thủ. Phần lớn đội hình lần này từng thi đấu cùng nhau từ cấp học viện, như ở JDT và AMD. Nhờ đó, dù thời gian tập trung ngắn, các cầu thủ vẫn dễ dàng bắt nhịp với nhau.
Muhammad Abu Khalil tự tin trước chiến dịch lớn. Ảnh: CCT.
Tiền vệ phòng ngự Muhammad Abu Khalil – người đang đầu quân cho Selangor FC – là một trong những nhân tố rất đáng chú ý. Anh chơi chắc chắn ở giữa sân và còn mang đến sự tự tin từ kinh nghiệm thi đấu nước ngoài tại Nhật Bản (FC Osaka) và Thái Lan (Nakhonpathom).
“Tôi từng thi đấu ở Nhật và Thái trong vòng một năm. Trải nghiệm đó giúp tôi trưởng thành nhanh chóng. Tôi tin mình sẽ đóng góp tốt hơn cho đội tuyển lần này trong cuộc chơi lớn Đông Nam Á”, Khalil chia sẻ. Khi được hỏi về mục tiêu của đội tại giải năm nay, Khalil không ngần ngại nói thẳng: “Chúng tôi muốn vô địch U-23 Đông Nam Á. Năm 2022, U-19 Malaysia từng lên ngôi tại Indonesia. Tôi muốn lặp lại điều đó cùng đội tuyển U-23”.
Dưới thời HLV Nafuzi Zain, U-23 Malaysia đang cho thấy một tập thể đoàn kết, khiêm tốn nhưng đầy tham vọng. Việc triệu tập những gương mặt quen thuộc, có nền tảng đào tạo bài bản, giúp đội nhanh chóng định hình lối chơi và tránh được sự xáo trộn không cần thiết. Đáng chú ý, nhiều trụ cột của đội hiện là thành viên của các CLB hàng đầu Malaysia như Johor Darul Ta’zim (JDT), Selangor FC hay Terengganu. Đây đều là những môi trường thi đấu đỉnh cao, góp phần trui rèn bản lĩnh và kinh nghiệm trận mạc cho cầu thủ trẻ.
Thầy trò HLV Nafuzi Zain có khả năng gây bất ngờ ở giải U-23 Đông Nam Á. Ảnh: CCT.
Dù phải đối đầu với những đối thủ mạnh và chơi tại Indonesia, nơi mà sức nóng trên khán đài có thể “nuốt chửng” cả một đội bóng thiếu bản lĩnh, nhưng Malaysia đến với giải lần này bằng tâm thế vững vàng. Từ ban huấn luyện đến cầu thủ đều hiểu rõ điều gì đang chờ đợi, nhưng họ cũng biết mình đang đại diện cho điều gì.
Kết hợp giữa tinh thần chiến đấu và sự chuẩn bị bài bản, đội U-23 Malaysia đang nuôi hy vọng tiến sâu và còn tạo ra dấu ấn tại giải năm nay. Với tinh thần tập trung, sự chuẩn bị chỉn chu, cộng thêm chút may mắn, U-23 Malaysia khao khát giành lại ngôi vua bóng đá trẻ Đông Nam Á từ nhà đương kim vô địch Việt Nam.
Sáng ngày 14/7, thầy trò HLV Kim Sang Sik đã chính thức lên đường đi Indonesia để chuẩn bị tham dự giải vô địch U23 Đông Nam Á 2025.
